Gerbiilin keski-ikä on noin kolme ja puoli tai neljä vuotta. Jotkut gerbiilit saattavat kuitenkin elää jopa 5-vuotiaaksikin. Tämä tietysti edellyttää, että gerbiili pysyy terveenä. Useimmiten gerbiili nukkuu rauhallisesti pois vanhuuttaan, mutta joidenkin kohtaloksi tulevat erilaiset sairaudet, joista osaa voidaan hoitaa eläinlääkärin avustuksella ja osaa ei.

Kasvattajalta ostettaessa saa tietää gerbiilin tarkan syntymäajan sekä yleensä myös sukutaulun. Syntymäajasta voi siis olla varma ja siitä voi helposti laskea kuinka kauan gerbiili sitten eli. Ainakaan virallinen gerbiilikasvattaja ei tässä asiassa huijaa, sillä hän on sitoutunut noudattamaan SKJL:n ja Suomen Gerbiiliyhdistyksen sääntöjä.

Eläinkaupasta ostettujen gerbiilien kanssa on usein seuraavia ongelmia: Ostaja ei voi olla täysin varma eläimen iästä, sillä aika vanhakin aikuinen gerbiili saatetaan myydä vahingossa tai tahallaan vain muutaman kuukauden ikäisenä. Useimmiten ostaja ei tiedä eläimen sukutaulua ja gerbiili saattaa olla hyvinkin sisäsiitetty, mikä ei tietenkään ole hyvä asia.

Kasvattajilta ostettaessa saa varmemmin terveen lemmikin, koska kasvattajat tuntevat paremmin erilaiset sairaudet ja niiden oireet. Eläinkaupoista löytyy aika harvoin hyviä näyttely- ja jalostuseläimiä. Kun ostaa suoraan viralliselta kasvattajalta, saa varmasti oikeaa sukupuolta olevan eläimen, sillä eläinkaupoissa ei aina osata katsoa sukupuolta oikein.

Joskus kuulee jonkun kertovan 8-10-vuotiaasta gerbiilistä. Kertoja ei ole koskaan omistanut eläintä itse, vaan joku hänen tuttunsa tuttu. Niinpä nämä kertomukset eivät ole luotettavia ja tuskinpa tottakaan. Jotkut vanhemmat saattavat ostaa lapselleen kuolleen gerbiilin tilalle uuden samanvärisen ennen kuin lapsi huomaa tilannetta. Tämä saattaa tapahtua muutamankin kerran. Sitten joskus myöhemmin tämä lapsi saattaa kertoa kuinka hänen gerbiilinsä eli pitkään, vaikka näin ei oikeasti ollutkaan. Ei siis kannata uskoa näitä tarinoita.

Muutama sana lihavuudesta

Gerbiilin liikalihavuus on aina pahasta. Joidenkin mielestä lihavammat gerbiilit ovat parempia, mutta ei ole hyvä, jos naaras on niin lihava, että se näyttää urokselta. Lihavat naaraat eivät lähes poikkeuksetta kykene tulemaan raskaaksi, joten ne eivät ole kasvatuksen kannalta minkään arvoisia. Gerbiilin sukupuolen pitäisi pystyä näkemään päältäpäin kurkkaamatta hännän alle.

Liikalihavuus ei ole muutenkaan terveellistä sen enempää eläimille kuin ihmisillekään. Ruokavalion tulee siis olla kunnossa. Jos uroksella on selviä läskimakkaroita, niin sitten se ainakin on liian lihava. Naaraan pitäisi olla huomattavasti sutjakampi kuin uroksen. Todennäköisesti lihavat gerbiilit elävät lyhemmän aikaa kuin normaalipainoiset, mutta poikkeuksiakin varmasti on.